Este último Kentucky

Aug 17, 2023

Os desafios de saúde não impediram Charles Downey de encontrar formas de servir a sua comunidade.

O Santo dos Últimos Dias Charles Downey tricota chapéus para bebês recém-nascidos. Downey tricotou mais de 500 chapéus antes de morrer em julho de 2023.

Cathy Downey

Os desafios de saúde não impediram Charles Downey de encontrar formas de servir a sua comunidade.

O Santo dos Últimos Dias Charles Downey tricota chapéus para bebês recém-nascidos. Downey tricotou mais de 500 chapéus antes de morrer em julho de 2023.

Cathy Downey

As pessoas que conheceram e amaram Charles Downey usam repetidamente as mesmas palavras para descrevê-lo: Quieto. Gentil. Tipo.

São características que se poderia esperar do santo dos últimos dias que fez mais de 500 chapéus para bebês recém-nascidos antes de morrer em 17 de julho de 2023, tricotando continuamente ponto após ponto, apesar da insuficiência renal que exigia longos tratamentos de diálise.

“Ele estava muito orgulhoso daqueles chapéus para dar aos bebês”, disse sua esposa, Cathy Downey. “...Quando olho para a cadeira [dele], quero vê-lo sentado ali, fazendo aqueles chapéus.”

Samone Ratcliff, especialista do JustServe na Estaca Lexington Kentucky, acrescentou que Charles Downey estava “firme como uma rocha, no fundo, sempre”.

Nas semanas desde a morte de Charles Downey, Cathy Downey e Ratcliff refletiram sobre sua vida, testemunho e legado. Desde visitar viúvas até dar bênçãos do sacerdócio, Charles Downey rotineiramente intensificava e servia sempre que via necessidade, disseram ambos.

“Ele era um homem maravilhoso”, disse Cathy Downey. “... Estou tendo muita dificuldade em não tê-lo.”

Charles Downey nasceu em 9 de outubro de 1939, no condado de Bath, Kentucky. Um dos 12 filhos, seu pai morreu quando ele era jovem e ele desistiu dos estudos para poder ajudar no sustento de seus irmãos, disse Cathy Downey. Mais tarde, ele aprendeu a ler e trabalhou em seu GED.

A falta de educação formal nunca o impediu de aprender e de ser um trabalhador esforçado. O proprietário da fábrica onde trabalhou durante muitos anos disse que trocaria 100 homens com formação por mais 10 homens como Downey, contou Ratcliff.

Charles Downey conheceu Cathy uma noite em um Tastee-Freez local. Para ele, foi “amor à primeira vista”, disse Cathy Downey; mas ela não ficou impressionada com a “pessoa caseira” que ficou tão quieta no primeiro encontro que arranjou uma desculpa para voltar para casa mais cedo.

No dia seguinte, porém, ele foi ao jogo de softball dela e ficou sentado sob o sol quente por horas, observando-a jogar. Depois, ela concordou em deixá-lo levá-la para casa, e o resto era história.

Cathy Downey apresentou-o à Igreja durante o namoro, e ele foi batizado em um riacho, num dia frio de outubro. Embora não pudessem se casar no templo porque ele era membro da Igreja há menos de um ano, mais tarde eles e os filhos foram selados.

Os Downeys criaram três meninas. Cathy Downey disse que seu marido era um pai gentil e atencioso, que adorava as filhas e gostava de ensiná-las sobre a natureza.

Ele também era um marido atencioso, disse Cathy Downey, que fazia coisas como surpreendê-la com flores silvestres que ele mesmo colhia. “Em 46 anos, ele nunca levantou a voz para mim. ... Ele teve a paciência de Jó.”

Charles Downey foi alguém que viveu mais seu testemunho do que o falou em voz alta, acrescentou ela. Desde o momento em que foi batizado, ele comparecia consistentemente às reuniões, fazia orações familiares e estudo das escrituras e honrava seu sacerdócio, disse ela.

Ele também batizou a maioria de seus netos e deu bênçãos a cada um deles antes do início dos novos anos escolares, continuou Cathy Downey. Eles tinham até vizinhos não-membros que sempre lhe pediam bênçãos porque sentiam uma grande diferença quando ele os abençoava.

Enfermeiras de um hospital de Kentucky seguram chapéus tricotados pelo santo dos últimos dias Charles Downey. Charles tricotou mais de 500 chapéus para bebês locais antes de morrer em julho de 2023.

Samone Ratcliff

Cathy Downey disse que seu marido começou a tricotar em 2005, depois de ser atropelado por um carro enquanto atravessava uma rua. O acidente quase tirou sua vida e fez com que os cirurgiões colocassem uma haste em sua perna.