Batsakes: loja de chapéus no centro da cidade deixa o antigo Terrace Plaza Hotel

Aug 23, 2023

Uma das empresas mais antigas do centro de Cincinnati tem uma nova casa.

Depois de 22 anos no térreo do antigo Terrace Plaza Hotel, a Batsakes Hat Shop mudou-se na semana passada, antes da próxima reforma do prédio. O varejista de 116 anos agora opera em uma loja no edifício AT580 na 197 E. 6th St.

O edifício AT580 e o antigo Terrace Plaza Hotel são propriedade do mesmo incorporador e gestor, Birkla Investment Group. Em 2016, a empresa renovou e converteu o AT580, um edifício de escritórios de 1973 que se estende por toda a East Sixth Street, de Walnut até a Main Street, em 179 apartamentos com lojas no nível da rua. (Prime Cincinnati, Starbucks e Mr. Sushi têm espaço lá.) A Batsakes Hat Shop assumirá a unidade de 1.875 pés quadrados anteriormente ocupada pela Taco Bell Cantina, que fechou no final de 2020.

A Batsakes Hat Shop foi fundada em 1907 pelos imigrantes gregos Pete e George Batsakes. Gus Miller, tio do filho de Pete, o falecido George P. Batsakes, assumiu em 1973.

Esta é a terceira mudança da loja no centro de Cincinnati. Antes de se mudar para a unidade de esquina do Terrace Plaza Hotel em 2001, a família possuía um local na esquina das ruas Sixth e Walnut, onde hoje fica o Centro de Artes Contemporâneas. Eles alugaram o antigo Terrace Plaza Hotel de vários proprietários até que Anthony Birkla, proprietário do Birkla Investment Group, o comprou em setembro passado. Birkla fechou um acordo com Miller para se mudar para o prédio AT580 com aluguel reduzido.

“Quando conheci Tony [Anthony Birkla], ele me disse: 'Você pertence ao centro da cidade. Vou encontrar um lugar para você'”, disse Miller.

Steve Goodin, representante de longa data de Birkla, disse ao The Enquirer que ficar no antigo espaço do Terrace Plaza era insustentável. “É realmente uma instituição lá embaixo e odiamos ver aquele local desaparecer, mas ele simplesmente não estava mais seguro lá, especialmente agora que o verdadeiro trabalho de renovação do prédio está prestes a começar”, disse ele.

A estrutura modernista de meados do século, construída em 1948, estava deteriorada quando Birkla a comprou. A cidade multou repetidamente seu proprietário anterior, Cincinnati Terrace Associates LLC, uma afiliada da JNY Capital, e considerou o Terrace Plaza Hotel um incômodo público. O negócio da Batsakes foi atingido pelo abandono: em 2019, uma tubulação de água estourou, danificando o teto, o carpete e 175 chapéus da marca Kangol.

Goodin disse que pode levar dois anos e meio até que os espaços de varejo estejam lotados nos novos Terraces. Os trabalhos de demolição de interiores estão previstos para começar neste outono.

A nova localização da Batsakes fica em um bairro do centro da cidade que abriga alguns varejistas e restaurantes sofisticados, incluindo o popular restaurante italiano Sotto. Atenderá uma clientela semelhante, disse Goodin. Um novo posto avançado para o restaurante Bourbon's Craft Kitchen & Bar de Middletown será inaugurado em breve na unidade adjacente anteriormente ocupada por Wahlburgers.

“Acreditamos que a sinergia entre Batsakes, Richter & Phillips e o bar de bourbon será mais adequada”, disse Goodin. "[Gus] estava em uma ilha onde estava ... perto de restaurantes que nem abrem durante o dia em geral. Ninguém vem de Chipotle para comprar um chapéu."

A esposa de Miller, Rita, classificou a mudança como um novo começo. “É como se tivéssemos mudado para outra cidade”, disse ela. "Vir aqui e ver todos esses jovens por perto dá uma nova energia. Acho que nossa chapelaria também tem uma atmosfera linda. Parece que estamos em um lugar de alta classe."

Desde que começou a aprender a fazer chapéus na década de 1950, o trabalho de Miller atraiu moradores locais, visitantes de fora da cidade e celebridades ao longo de suas décadas de serviço, incluindo os presidentes George e George W. Bush e Ronald Reagan, o cantor de ópera italiano Luciano Pavarotti, e Artistas musicais americanos Tony Bennett, Bob Dylan e Snoop Dogg.

“Acho que sou uma pessoa de muita sorte”, disse Miller. “As pessoas que vejo aqui todas as semanas são como uma família.”

Durante a entrevista para este artigo, um cliente passou para cumprimentar Miller, elogiando sua gestão e legado no centro de Cincinnati. A Batsakes Hat Shop está aberta de segunda a sábado, das 8h às 18h.